Showing posts with label web2fordev. Show all posts
Showing posts with label web2fordev. Show all posts

Tuesday, 11 November 2008

Rimisp: catching up with the web 2.0 proliferation (2)

Hi, this is Virginia Soto-Aguilar Cortínez journalist of Rimisp. I would like to thank Maarten and ICCO for teaching us this new tools. This is an opportunity for Rimisp to improve its communication and learn “how to survive in web 2.0’s world”.

As a Latin American Center for Rural Development we really need to be in daily connection with our partners, and these interactive tools are really good to create virtual communities. We wil use the calendar tool to share information about our internal activities, we will show our videos, photos and slideshows with the tools BLIP.TV, FLICKR and SLIDESHARE.

Rimisp: catching up with the web 2.0 proliferation (1)

By Rosamelia Andrade*

Rimisp (Latin American Centre for Rural Development) is a small regional NGO working on research projects related to rural development, poverty reduction, economic growth, social inclusion and environmental governance in various countries of Latin America. Its office is located in Santiago, Chile, but as a regional organization, Rimisp also has personnel based in other countries such as Bolivia, Ecuador and Costa Rica. Rimisp partners with several public and private institutions that help implement our projects and collaborate with us in different capacities.

The structure of the organization in itself bears important challenges to the internal communication process. This is probably not that uncommon nowadays when many organizations have flexible working environments and human resources located in more than one geographic setting.
Several project coordinators in the organization have expressed repeatedly the need to have communication systems in place to improve the internal communication amongst team members in a way that is easy, yet effective, and without investing an enormous amount of time figuring out how something works.
With this challenge in hand, the communications team at Rimisp received the visit of Marteen Boers from ICCO, an old friend of the organization who knows well the limitations and challenges we currently face.

Maarten worked with us setting up a 4-day hands-on workshop schedule that included collective and individual meetings with team members as well as working sessions to learn specific collaborative tools that could help our organization deal with the difficulties of communicating in the world of web 2.0

The week with Maarten opened a whole range of new tools, platforms and ideas that we could implement in our organization, not because we didn´t know about the existence of this material in the web, but mostly because he showed us how these tools have changed the way people work with one another and how we –as an organization- could benefit from it.

I think the most important thing that I learned from these sessions is the fact that we –Rimisp and its members- have to start thinking about a different approach to our work. This means, we need to change the way we do things; the way we view things. We are not alone in the world. Other people are doing similar things and they are interested in what we do. The present times prompt us to share information as opposed to restrict knowledge. And we need “to get out there,” where other people co-exist (collaborative platforms), to share with others what we do best.

I believe there is significant potential for Rimisp to begin implementing and using collaborative platforms and tools. The first step would be to bring on tools that could directly solve their most pressing difficulties, for example sharing a common calendar of appointments, meetings, events, etc, so everybody in the organization and in specific teams are informed of what is going on with one another. Or a platform that would help them share documents and allow them to work collaboratively to obtain a final version that incorporates everybody´s input.
The next step is to show all the members of the organization the type of tools and platforms that are available and what they can do for the organization and the teams. I think this could motivate people to incorporate new instruments into their daily routine and activities. Sharing experiences from other organizations going through similar processes could also be useful to encourage people to adopt this new way of doing things.

Finally, training and capacity building are extremely important in the success of integrating new collaborative avenues in an organization. People feel much more inclined to accept something when they learn how it works and when they see that is actually working.

In Rimisp we have started producing a strategy to implement new collaborative platforms and tools to our daily work. This will not be easy and it will take time. At least we know that our people have needs and challenges to resolve and they are open and excited to learn how the web 2.0 could help them. A good indication is that they have begun asking what this is all about...There is hope.

Rosamelia Andrade is the Communications Coordinator of the Rural Territorial Dynamics Program at Rimisp. She is a communications professional with experience working on international development projects. For more information about Rimisp, please visit www.rimisp.org

Monday, 2 June 2008

Coffeeblips

No, not a new brand of cookies, but a quick way to capture views from workshop participants as they arrive for coffee at the beginning of a workshop.

On May 29th, we met with some of the ICCO Alliance Learning Facilitators and other ComPart 'activists' to take a look at our garden and see where we stand after one year of ComPart flowers.

As participants arrived at 'de Ster', together with the coffee we handed each group of two participants a card with two questions, together with a simple digital camera. We showed them how to film a short video and suggested they find a quiet spot to record each other reflecting on the two questions in a one-minute 'blip'.

Then, while Pete Cranston and Peter Ballantyne continued the main session, Chris Addison listened to the blips and prepared a quick powerpoint summary of the messages in the blips.

Henk Gilhuis shares his experience working with ComPart - please note, there's a reason the video is "a little upside down"!



The videos were later played back to all the participants [learning point: need loudspeakers next time] and, with the powerpoint summary, gave a chance for different perspectives to be heard and discussed. The immediacy of the data captured and the possibility to hear from 6 of the videos in a short time provided a quick basis for discussion. More details were then be brought out in the subsequent SWOT analysis of the project.

Lisette van der Wel shares her reflections on working with ComPart


Feedback on the video blips was positive. The process also raised awareness of the potential use of short videos in other workshops and projects. It was also an unexpected and fun way to start the workshop!

The term 'blips' comes from our use of 'Blip.tv' as a platform to publish video online. See, for examples:

http://iccoalliance.blip.tv/

http://euforic.blip.tv/


by Chris Addison and Pier Andrea Pirani

Wednesday, 21 May 2008

Euforic workshop on Web2.0 - tools

April 10-11, I attended the euforic workshop on Introducing Blogs, Wikis, Newsfeeds and RSS, hosted by ECDPM in Maastricht. The purpose of my participation was to increase my knowledge of web-based collaborative tools for use in equalinrights’ work, particularly in relation to building relationships with and among human rights and development practitioners in our network. The workshop complemented ongoing research on such tools that I had been conducting with intern Florence Adong. Following the workshop I was to hold a “mini-training” with the rest of equalinrights’ staff, to share what I had learned. This took place on 21 April at equalinrights’ office, with all staff present.

The workshop was very hands-on. The trainers made the sessions fun and interactive, and were overall very knowledgeable about the tools they introduced and welcomed questions.
The first session of the workshop established the main differences between the World Wide Web in the 20th Century and in the 21st Century. The trainers highlighted the following in regards to using the “new web”:


5 Basic Approaches: Management - Tools

• Publishing online – Blogging
• Working together on a document – Wikis
• Keywording your work – Tagging
• A new interface – Feeds
• Bringing info together – Mashup (e.g., euforic website)

5 Important Points
• All about people – collaboration and shared understanding
Access – keep in mind that not everyone has high bandwidth
Motivation – key to help people understand the benefits
Content – still same issues of content management, e.g., risks, guidelines
Impact – measure what you’re doing

The next day and a half we explored four main tools of the “new web”:

Finding information – let it come to you!
RSS, Feeds, Tagging, Googology

Making the news – blogging, video blogging, podcasting
120Mill created since 2003; Appeal to high # of small audiences

Social bookmarking – creating/sharing knowledge and information
The favorite of the development field is
http://del.icio.us – store, organize, share, search,
manage!

Wikis – creating content collaboratively
A wiki is a collection of web pages designed to enable anyone who accesses it to contribute or
modify content, using a simplified markup language. Wikis are often used to create collaborative
websites and to power community websites.

I found the workshop very relevant for equalinrights’ work. Other than providing an opportunity to enhance my familiarity with online tools, and that of our staff in general, the workshop has led to several proposed changes in equalinrights’ way of working and some new potential projects. Specifically:

  1. Set up and facilitate a collaborative, semi-private online space (wiki, incorporating other online tools such as blogs, instant chat) for practitioners in our network to use in documenting and sharing their knowledge, experience and contacts. Equalinrights will set up and test the wiki, and also develop a short, multimedia training – available online – about how to use it.
  2. Feature the work (practices, events, resources) of HRBD practitioners in equalinrights newsletter and website in multimedia formats including photos and audio/video clips.
  3. Potentially set up and facilitate online collaborative spaces for joint projects on transformative human rights learning and treaty body monitoring.
  4. Equalinrights requested by Aprodev in April 2008 to provide recommendations on communications tools to enhance its work. Request completed; possibility for equalinrights to set up and test online collaborative space for Aprodev during the 2nd half of 2008.

The only difficulty I experienced with the training was the volume of new information. Despite the hands-on nature of the workshop, my note taking both during and after the sessions, and the task of sharing my new knowledge with my colleagues, there were still elements I did not remember fully. Learning to use the various tools takes practice – which takes time! If equalinrights is to initiate setting up and facilitating collaborative online spaces, we need to commit staff time to “play” with the tools and get to know the ins and outs better. Also, I recommend that a member of staff attend the next, more advanced training session that euforic will offer on online tools, to take place this September in Den Haag.

Megan Brown, EqualinRights

Tuesday, 8 April 2008

"The truth is not democratic, if it would be, we would all know it!"

These are the words from Bob McHenry, former chief editor of Encyclopaedia Britannica. He sais these words in a very interesting TV broadcast of the Dutch VPRO on April 7th, 2008 about the Truth in times of Wikipedia, and for that matter also in the times of ComPart. Although I do not know how long the link will be usable, you can view this ±45 minute broadcast via this link. Besides a short introduction and some words in between in Dutch the whole broadcast is in English.

Maarten Boers

Friday, 28 September 2007

Web2fordev dag 3

Vandaag de laatste dag van de officiële conferentie. Een weer was er in de plenaire vergadering een bijzonder inspirerende presentatie waarin gewezen werd op het belang om vooral naar de “mensen” te kijken en de Web2.0 instrumenten als niet meer dan mogelijke – maar wel uitstekende - middelen te zien. En daarmee werd eigenlijk de toon voor de hele dag en misschien wel van de hele conferentie gezet. De kreet “it’s about people” werd dan ook voorduren geuit.

In dat verband wil ik deze keer iets meer vertellen over de sfeer tijdens de conferentie. De hele sfeer was nogal informeel en dat was bijzonder in de nogal formele FAO omgeving. Alle zalen in dit inmense gebouw ademen de sfeer van formaliteit zoals die binnen de VN-organisaties gewoon is. Dat maakte het geheel bijzonder.

Slotbijeenkomst van de conferentie


In elk geval was voor mij het deelnemen heel inspirerend. Over het algemeen was er sprake van een duidelijk aanwezige gezamenlijke inspiratie, energie en vooral ook overtuiging dat de Web2.0 instrumenten een enorme bijdrage kunnen leveren aan een meer participatief handelen in de Internationale Samenwerking die daarmee veel effectiever kan worden. OK, m.n. in Afrika is het niet makkelijk, bijvoorbeeld vanwege de gebrekkige internetverbindingen. Maar het bleek toch ook dat er ook in dat continent wel degelijk mogelijkheden zijn en dat die mogelijkheden ook al op een inventieve manier gebruik worden en dat dat wel degelijk effect heeft. Maar het blijft ook onomstotelijk vast staan dat het uiteindelijk gaat om de open en dn interactieve manier waarop mensen met die mogelijkheden om (willen) gaan. De technische vaardigheden zijn nodig, maar zijn op zich alleen maar het begin. De manier van werken en denken, en vooral de houding waarmee met de instrumenten omgegaan wordt blijft bepalend. Het betekent dat iedereen zich in zekere zin kwetsbaar op moet willen stellen. Je deelt namelijk niet de producten van je werk maar het proces van werken (en denken). Alleen op die manier kun je de uitkomsten laten beïnvloeden door anderen die je misschien iets te leren hebben. Zo open werken is lastig, althans dat vind ik zelf, maar het kan ook erg veel opleveren; zoveel is duidelijk geworden. In elk geval betekent het dat de nodige veranderingen niet zomaar gerealiseerd kunnen worden. Het zal nog wel een jaar of wat kosten voordat we in ICCO zover zijn dat we werkelijk om zullen kunnen gaan met de instrumenten, één van de elementen waarmee we de “lerende netwerk organisatie” kunnen worden zoals we dat willen. Kortom de ICCO-Flower trainingen zijn belangrijk, maar het is nog maar een eerste kleine stap.

Alles bij elkaar heb ik veel ideeën opgedaan over de manier waarop we binnen de ICCO-Alliantie verder kunnen gaan met het invoeren van deze werkwijze en ook heb ik weer vele contacten opgedaan waarmee ik ervaringen kan delen en op die manier ondersteuning en raad kan krijgen in de komende jaren.

Thursday, 27 September 2007

Web2fordev conferentie dag 2

Vandaag was het weer een interessante en intensieve dag. Elke ochtend zijn er plenaire sessies met presentaties en forum discussies. Vanochtend was er een presentatie die er echt uitsprong. Ik zou me kunnen voorstellen dat de collega’s van DREO die zich met “vermarkting” bezig houden daar bijzonder veel belangstelling voor zouden hebben gehad. Het ging over een systeem waarbij op een snelle manier informatie over de markt(prijzen) bij boeren zelf terecht komt. Dat doen ze door op een hele slimme manier van een combinatie gebruik te maken van het internet, communicatie met mobiele telefoons (SMS) en lokale intermediairs die rechtstreeks met de boeren praten. Al vinden ze het zelf nog te vroeg om iets te zeggen over de impact, toch hebben ze binnen twee jaar ruim 5.000 leden in een groot aantal Afrikaanse landen. Elk van deze leden bereikt waarschijnlijk weer enkele tientallen boeren, dus lijkt het zeker te werken. Er moet namelijk door de boeren betaald worden voor de diensten, Tradenet is een ideeel maar ook commercieel bedrijf. Meer informatie is te vinden op de website van Tradenet.

In de middag heb ik niet echt deelgenomen aan de conferentie zelf. We hadden nl. een bijeenkomst georganiseerd met de leden van Dgroups om iedereen op de hoogte te stellen van de laatste ontwikkelingen. Er zullen nl. wat veranderingen doorgevoerd worden in het beheer en de “hosting” van de Dgroups. Momenteel beheerd IDRC in Canada het geheel, maar doordat het Dgroups gebeuren te groot is geworden (slachtoffer van het eigen succes ;-) kan IDRC dat niet meer blijven doen. Ook is het de bedoeling om de software te veranderen. Ingewikkelde zaken, maar die wel degelijk aandacht vragen als je bedenkt dat er bijna 100.000 gebruikers zijn in ruim 2.000 groepen. Na deze “leden consultatie” hebben we met het bestuur een aantal afspraken gemaakt over hoe deze kwestie verder aan te pakken. Uitgangspunt blijft dat de gebruikers van dit alles zo min mogelijk zullen merken.

Weer even terug naar de conferentie zelf. Voor diegenen die er belangstelling voor hebben zijn er twee interessante “blogs”:

Blogging for development: should we follow the hype?

Blog van Euforic over web2.0 (scroll even door en bij de interviews (voices) zorg dat het “javascript “enabled” is daar wordt in rode lettertjes om gevraagd.

Wednesday, 26 September 2007

Web2forDev - dag 1

De conferentie werd tot groot genoegen van de organisatoren officieel geopend door de Secretaris generaal van de FAO himself, zij het via een video boodschap. In elk geval geeft dat wel aan dat er ook binnen dit soort instanties een verandering aan de gang is. Vorig jaar werd in een FAO-conferentie het gebruik van ICT nog geheel genegeerd an als er nu dus zo openlijk en ook in praktische zin (organisatie van de conferentie) steun gegeven wordt aan WEB2.0 dan wil dat toch wat zeggen.

In de ochtend een aantal presentaties gevolgd, waarvan door mij en vele anderen die van Euforic bijzonder gewaardeerd werd. De andere bleven allemaal nogal abstract en niet erg op de praktijk gericht. Maar wel waren ze interessant omdat er vele asp[ecten van het gebruik van Web2forDev instrumenten aan de orde kwamen, ook de problematische.

In de middag waren er parallelle sessies waarbij ik een aantal presentaties heb gevolgd van boeren organisaties over het gebruik van deze technieken binnen hun organisaties. Dat was interessant. Het bleek echter dat er in de praktijk nog maar weinig écht gedaan wordt. Het bleef een beetje hangen in wensen en dromen. Dat is overe het algemeen een beetje de tendens lijkt het. Enerzijds teleurstellend anderzijds bemoedigend, want het blijkt dat niemand al weet hoe het nou echt moet maar dat er een “drang” is om samen te werken en zo goed mogelijk gebruik te maken van de zonder meer aanwezige potentiele mogelijkheden.

Als laatste heb ik een presentatie bijgewoond over een onderzoek naar het effect van het gebruik van Dgroups. Het blijkt dat Dgroups behoorlijk intensief en goed gebruikt wordt. Mijn veronderstelling dat het voornamelijk in het Noorden werkt klopt toch niet. Gebruikers komen voor ongeveer de helft uit het Zuiden en maar liefst 80% van de gebruikers van Dgroups vindt dat het een “productief gebruik van hun tijd is” wanneer ze met Dgroups werken.

Monday, 24 September 2007

Web2forDev dag “0”

Vandaag de eerste dag van de conferentie. Een soort voorbereidende dag waarin m.n. de technische aspecten van de WEB2.0 applicaties besproken werden. Het was een stortvloed aan informatie en ervaringen die de ongeveer 70 aanwezigen over elkaar heen sproeide. Veel diepgang was er daardoor niet, maar dat was ook niet de bedoeling, het ging er om een beetje te proeven aan de “nieuwe mogelijkheden” die Web2.0 biedt voor de communicatie en het leren rond “ontwikkeling”. En dat laatste is wel degelijk gelukt.

Een wat mij betreft heel bijzondere ervaring kwam uit India. Daar is een organisatie bezig geweest met “audio-blogging”. Bij dit project van o.a. het ministerie van landbouw zijn boeren uit een zevental dorpen aangesloten. Het idee is dat boeren vragen aan elkaar kunnen stellen via opgenomen verhaaltjes die op een blog komen, anderen reageren daarop met hun antwoorden. Ook al zijn er vele vragen te stellen bij de werkwijze en opzet van dit project, toch denk ik dat we meer op die manier moeten gaan denken en werken. Onze uiteindelijke doelgroep, degenen die uiteindelijk moeten gaan profiteren van alle lessen - de onze maar zeker ook die van henzelf - werken nou eenmaal makkelijker met het gesproken woord (en beelden) dan met (blog/wiki) teksten. Ik denk dan ook dat we moeten gaan bedenken hoe we, o.a. op basis van dit soort ervaringen, dit aspect (beter) in onze plannen voor communicatie en het leren in kunnen bouwen.

Groet,

Maarten

WEB2FORDEV conferentie

Gisteravond, zondag de 23ste september ben ik naar Rome gereisd om deel te gaan nemen aan de Web2forDev conferentie.

Tijdens deze conferentie wil ik inzicht krijgen in de laatste ontwikkelingen van web2.0 applicaties en de mogelijkheden voor het gebruik binnen de (vernieuwde) ICCO-Alliantie. Daarnaast lijkt het mij belangrijk kennis te nemen van manieren van gebruik van die applicaties en de wijze waarop die goed geïntroduceerd kunnen worden (inclusief de vorm, inhoud en praktijk van de benodigde trainingen). Ook hoop ik kontakten op te doen, m.n. met mensen die in het Zuiden met deze applicaties bezig zijn om die mogelijk te kunnen betrekken bij de introductie van de “ICCO-flowers” bij Partners, programma’s en de Regional Councils. Ten slotte zal er een Dgroups leden/ExCo vergadering gehouden worden waarin belangrijke beslissingen genomen zullen worden over de het toekomstige beheer van de DGroups. Mijn voornemen is om geïnteresseerden binnen de ICCO-Alliantie op de hoogte te houden over wat ik hier zoal op zal steken. Als jullie vragen of opmerkingen hebben, laat me dat dan weten, ofwel per mail, maar het kan natuurlijk ook door gebruik te maken van de mogelijkheid van “opmerkingen” in de blog.

Groet, vanuit een lekker warm Rome,

Maarten